El cafeto o planta productora del café pertenece a la familia de las Rubiáceas.

EL cafeto es árbol de hoja perenne, el fruto madura es de color rojo, mesocarpio pulposo y amarillentos y endocarpio está dividido por una membrana dura que contienen una semilla.

El café al igual que otros alimentos su composición dependerá de la especie de origen y lugar de cultivo.

Las variantes del café se pueden clasificar según se producen (tomado del Código Alimentario Español):

• Café verde o crudo  es el café en grano desprovisto de tegumentos exteriores, no ha sido sometido a ningún proceso de elaboración o tratamiento.
• Café tostado natural: obtenido sometiendo el café verde a la acción del calor en forma que adquieren color, aroma y cualidades características.
• Café tostado torrefacto es el que resulta de la adicción de azúcar en el proceso de tostado antes de finalizar el mismo.
• Café descafeinado; es café crudo, tostado o tostado torrefacto que ha sido desprovisto de casi toda  la  cafeína.
• Extracto soluble de café: es el producto en polvo granulado, soluble en agua, que se obtiene de una evaporación total o parcial de la infusión del café tostado. Contendrá como máximo 2.5% de cafeína y máximo 4% de humedad.
• Extracto soluble de café descafeinado: Producto polvo granulado soluble en agua, obtenido por una evaporación total o parcial de la infusión  de café descafeinado tostado. Contendrá como máximo 0.3% de cafeína y 4% de humedad.

Algunas propiedades que se le atribuyen al café

• Te llena de energía. La cafeína estimula al sistema nervioso, facilitando la coordinación, mejorando tu estado de ánimo y tu motivación. También incrementa la energía, la resistencia y la rapidez, y por consiguiente, disminuye el cansancio.
• Disminuye el riesgo de desarrollar cáncer. La gente que toma más de cuatro tazas de café al día tiene menos probabilidades de desarrollar cáncer de colón y recto debido a que inhibe la secreción de ácidos biliares que son los precursores de esta enfermedad.
• Reduce el riesgo de sufrir Parkinson. Análisis de control establecen que el riesgo de sufrir este padecimiento es cinco veces menor en aquellas personas que café.
• Mejora el asma y las alergias. La cafeína dilata los bronquios, combatiendo las crisis de asma y otras alergias. Incluso en la actualidad la cafeína es una de las principales sustancias de muchos medicamentos para problemas respiratorios.
• Minimiza el riesgo de desarrollar diabetes. El café reduce el riesgo de contraer diabetes tipo 2 porque la cafeína es un estimulante de las células pancreáticas, en donde se produce la insulina que necesita el organismo.
• Disminuye el riesgo de desarrollar cirrosis. La gente que toma café, tiene cinco veces menos riesgos de desarrollar cirrosis hepática o de aminorar la mortalidad en caso que el paciente ya esté enfermo.
• Reduce el riesgo de desarrollar Alzheimer. Las posibilidades de padecer esta enfermedad se reduce considerablemente con la ingesta de café. Asimismo, pacientes en tratamiento han presentado una considerable mejoría en la permanencia de la memoria.
• Disminuye la depresión. El consumo moderado de café ayuda a sobrellevar esta enfermedad, pues es un estimulante natural que brinda energía.
• Despierta el sentido de alerta, la concentración y la memoria a corto plazo. Debido a que tiene efectos benéficos en la transmisión neurológica. Al aumentar la actividad mental posiblemente te quite el sueño, aunque a muchas personas les provoca somnolencia y sueños muy reales.
• Reduce el dolor de cabeza. Tomar café puede disminuir o eliminar el dolor de cabeza, pues éste se debe a la tensión de los vasos sanguíneos del cerebro y el café puede dilatarlos, reduciendo la intensidad del dolor.
• Evita coágulos sanguíneos. Múltiples estudios han demostrado que el café no sube la presión arterial, ni afecta el ritmo cardíaco, ni provoca ataques cardíacos.
• Antioxidantes. Estas propiedades detiene el deterioro de las células del organismo y el proceso de envejecimiento.
• Diurético. Es un auxiliar en la solución del problema del estreñimiento.
• Es una excelente fuente de potasio, magnesio y fluoruro.

Algunas contraidicaciones:

• La cafeína es una sustancia química y diurética que aumenta la actividad de los riñones. Sus efectos principales son la estimulación del sistema nervioso, del sistema respiratorio, del músculo cardíaco, el aumento de la agilidad mental, la agudización de la atención y la desaparición del sueño. También es un antioxidante del organismo, por eso es bueno después de consumir mucho alcohol. 
• Sin embargo, el consumo excesivo (más de ocho pocillos diarios) puede resultarnos tóxico y causar diferentes trastornos como irritabilidad, nervios, arritmia, palpitaciones e insomnio. Como genera adicción, no se recomienda bajar la dosis de golpe porque puede provocar mareos, náuseas, cefaleas, irritabilidad y depresión. 
• Está prohibido en aquellas personas que son recientemente operadas, en los hipertensos, las que sufren de patologías gástricas e intestinales, enfermedades cardiovasculares, artritis y osteoporosis y, en cantidad excesiva, para las mujeres embarazadas.  

Este articulo es orientativo, NO sustituye la consulta con su Nutricionista.